Установлено, что самый быстрый бегун пробегает за час 21 километр. Между тем лев способен преодолеть за час 65 километров, жираф — 45-50, дикий осел — 50-55, зебра — до 65 километров. Антилопа, олень, лошадь и даже собака без особых усилий обгоняют практически любого бегуна.
Антилопа бегает с очень большой скоростью — до 90 километров в час. Но она вовсе не чемпион по бегу среди других животных. Еще быстрее — до 120 километров в час бегает гепард. Кстати, антилопы являются любимым кушаньем гепардов. Если бы последние бегали медленнее антилоп, они просто вынуждены были бы вымереть.
Кроме этих двух бегунов-рекордсменов в мировой фауне отличаются высокой скоростью: страус — 80 километров в час и заяц-русак — 60. В испанском городке Урунуэлла состоялся первый мировой чемпионат по бегу... среди кроликов. Перед стартами участники соревнований прошли проверку на допинг. Владелец победившего кролика получил кубок и приз в двадцать тысяч песет. Кенгуру способны бегать со скоростью 50 километров в час.
Самый длинный зарегистрированный прыжок серого гигантского кенгуру составляет 13 метров 63,6 сантиметра. Это в длину. Отмечен и рекордный прыжок в высоту — 3 метра 20 сантиметров.
Прыжок в высоту: койот — 1,85 м; человек — 2,43; кета — 3,65; пума — 4,00 метра.
Но даже самые знаменитые легкоатлеты могут позавидовать обыкновенному кузнечику. Это насекомое способно подпрыгнуть вверх на расстояние, в десять раз превышающее его собственную длину, а в длину — в целых двадцать раз больше. Если бы человек обладал такими же способностями, он легко перескакивал бы через трехэтажный дом, а футбольное поле преодолевал бы тройным прыжком. Правда, известный спортсмен по прыжкам в высоту с шестом Бубка, первым в мире преодолевший шестиметровую отметку, обогнал и пуму, и кенгуру.
В американском городе Форт-Лодердейл во Флориде ежегодно проводятся необычные соревнования. На беговой дорожке стадиона соревнуются... бегемоты. Животные, которых многие считают неуклюжими, мчатся по беговой дорожке, словно резвые скакуны. Всадники держатся на спинах толстокожих вполне уверенно, поскольку все они профессиональные жокеи. Победителя ждет солидный приз.
В естественных условиях бегемотам приходится бороться за выживание, и делают это они с немалой отвагой. Даже лев, которого считают царем зверей, не рискнет напасть на бегемота, так как опасается быть втянутым в воду, где ему, как говорится, “крышка”. Избегают схваток с бегемотами и крокодилы. Известен случай, когда на бегемота попыталась напасть заплывшая в реку акула. Несмотря на ее полутораметровую длину, бегемот в мгновение ока вытащил акулу на берег и там разделался с морским хищником.
В индийском городе Удайпур проводятся состязания, участники которого должны как можно дольше удержаться на спине носорога. Из-за агрессивного норова этих животных жюри выпускает на арену только одного носорога с наездником и засекает время. Для большей безопасности состязающиеся надевают доспехи из прочной пластмассы. Один из победителей последних лет — крестьянин 22 лет Краванкар Найду, который просидел на мечущемся носороге 6,5 минуты. Этот показатель пока никем не превзойден.
В Индии решили организовать игру в футбол на... слонах, или — по логике традиции — “слонобол”.
Первый матч собрал на стадионе города Джайпура сорок тысяч зрителей. Шесть слонов с азартом гоняли по полю огромный — около метра в диаметре мяч. Все были довольны, кроме судьи. Он обиделся на то, что ни один из игроков не реагировал на его свистки.
Кстати, слон может бежать со скоростью 40 километров в час. Человек же бегает медленнее слона: он способен развивать скорость всего 36 километров в час. И то на небольшом отрезке.
Вот некоторые “спортивные результаты” животных в сравнении со спортивными мировыми рекордами человека.
бег на 200 м (скорость — км/час): человек — 36,9; страус — 59,5; борзая — 64,3; беговая лошадь — 70,8; гигантский рыжий кенгуру — 72,4; калифорнийский заяц — 72,4; гепард — 96,5.
А как вы думаете, какое самое сильное животное за Земле? Многие, не задумываясь, назовут слона. И ошибутся. Ведь слон при собственном весе в 4 тонны поднимает едва ствол дерева весом около 200 килограммов. А вот жук при собственном весе в три грамма может сдвинуть предметы до 2 килограммов.
Самый крупный в мире жук — величиной с кулак — весит около 85 граммов и обитает в Новой Зеландии. Еще недавно жизнь этого насекомого была под угрозой, но, как считают ученые, жука удалось спасти от исчезновения: несколько особей перевезли на один из удаленных островов, где им практически ничто не угрожает.
Но еще сильнее жуков муравьи. Энтомолог Марк Моффет из Гарвардского университета, наблюдая за поведением азиатских муравьев, установил, что, собираясь группами по 100 особей, они могут перетаскивать червей и другую пищу с массой, превышающей в 5 тысяч раз их собственный вес!
