Эта красивая кошка невелика собой. Среди кошачьих она одна из самых распространенных. Условия обитания ее очень разнообразные, потому в разных частях Азии заметно отличаются ее размеры, окрас и рисунок.
Насчитывают десять разновидностей бенгальской кошки. У одних пятнистых рисунок бросается в глаза, у других на их длиннющих зимних шубках, на густо опушенном хвосте пятна почти незаметны. Встречаются и крапчатые животные. У кошек, населяющих центральную часть ареала, крупные пятна и пятна-розетки.
Области обитания бенгальской кошки: Бассейн Амура и Уссури, Маньчжурия, Корея, острова Цусима, Тайвань, Хайнань, Китай, Тибет, Индия от Кашмира и Южного Белуджистана на севере до Тамилнада на юге, Индокитай, Таиланд, Северный Вьетнам, Малакка, Суматра, Калимантан, Ява, Бали, Филиппинские острова (Палаван, Каламиан, Панай, Негрос, Себу, Лейте, Самар).
Длина тела варьируется от 0,75 до 1,00 м, на долю хвоста приходится 2/7 обшей длины.
Ближе к северной границе своей зоны обитания бенгальская кошка становится крупнее. Пятна на теле черные или рыже-коричневые. Основной окрас меняется от желтого или коричневой охры до серого. На хвосте вверху - пятна или поперечные полукольца. Кончик хвоста черный, Верхняя часть туловища покрыта продольным рисунком, снизу поперек живота тянутся пятна. Уши снаружи черные с характерным белым пятном посредине; кисточек на ушах нет.
Бенгальская кошка ведет преимущественно ночной или сумеречный образ жизни. Этот гибкий проворный хищник обычно поселяется в лесу или зарослях кустарника. Днем отдыхает в укрытии, а ночью нападает на птиц или мелких млекопитающих. Особых врагов в зверином мире у этой охотницы нет. Бенгальскую кошку часто можно увидеть в зоопарках, где она к тому же приносит потомство. В неволе легко приручается и ведет себя прямо как домашняя кошка.
Живут бенгальские кошки парами. Беременность длится 65 - 70 ней. На свет обычно рождаются два - четыре детеныша. В их воспитании участвует и отец.
