Научная классификация
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Млекопитающие
Инфракласс: Плацентарные
Отряд: Хищные
Семейство: Кошачьи
Подсемейство: Малые кошки
Род: Кошки
Вид: Лесная кошка
Подвид: Европейская лесная кошка
Латинское название
Felis silvestris silvestris Schreber, 1775
Европейская лесная (дикая) кошка (лат. Felis silvestris silvestris) — подвид класса млекопитающих отряда хищных семейства кошачьих.
Европейская лесная кошка является подвидом лесной кошки, которая обитает в лесах Западной, Центральной и Восточной Европы, а также в Шотландии и Турции. Она была истреблена в Скандинавии, Англии и Уэльсе.
Европейская лесная кошка гораздо крупнее, чем степная кошка или домашняя кошка, а также имеет более толстый мех. Но по внешнему виду очень похожа на Домашнюю кошку. Период беременности у самки составляет от 63 до 68 дней, обычно рождаются от 2 до 4 котят[1].
Распространение
Дикие кошки были распространены в эпоху плейстоцена. Когда лёд отступал, они начали приспосабливаться к жизни в густом лесу. В большинстве европейских стран они стали очень редкими. В Шотландии существует угроза для популяции Европейской лесной кошки из-за скрещивания с одичавшими домашними кошками. Но восточные популяции на Украине, в Молдавии и на Кавказе почти не скрещиваются с домашними кошками.[2] Не известно как именно скрещивание влияет на замещение популяции диких кошек. Возможно, «чистокровные» Европейские дикие кошки могут исчезнуть совсем. Но есть мнение, что скрещивание не оказывает пагубного воздействия и генетическая чистота кошек менее важна, чем их существование в экосистеме.
На Пиренейском полуострове сосуществуют два подвида этих кошек в больших количествах: обычная Европейская, севернее рек Дуэро и Эбро, и гигантская Иберийская, которую раньше считали другим подвидом Felis silvestris tartessia. Последняя является одним из самых тяжёлых подвидов Felis silvestris. В своей книге Pleistocene Mammals of Europe (1963), палеонтолог доктор Björn Kurtén писал, что эти подвиды сохранили размеры тех видов, которые жили по всей Европе в эпоху плейстоцена.
