Лесная кошка (лат. Felis silvestris) — вид класса млекопитающих отряда хищных семейства кошачьих.
Домашняя кошка, Felis silvestris catus, считается подвидом лесной.
Лесная кошка обитает в Европе, северной Азии и Африке. Охотится на мелких млекопитающих, птиц и других животных подобного размера. Существуют несколько подвидов, обитающих в разных регионах.
Лесная кошка легко приспосабливается к различным местам обитания: саванна, лес и степь. Лесные кошки имеют коричневую окраску с черными полосами. Размер тела от 45 до 80 см в длину, весят от 3 до 8 кг. Средняя высота около 35 см, а длина хвоста около 30 см. Африканские подвиды обычно меньше размером и имеют более светлую окраску.
Лесные кошки очень пугливы и стараются не приближаться к поселениям людей. Они ведут одиночный образ жизни и удерживают территорию около 3 км².
Согласно исследованиям[1] Национального Института Раковых Заболеваний (National Cancer Institute) все современные домашние кошки произошли от группы самоодомашненных лесных кошек около 10 000 лет назад где-то на Ближнем Востоке. Ближайшим родственником лесной кошки является Барханная кошка (лат. Felis margarita).
